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    “您打算怎么说服我们采用您的计划呢？”约翰开门见山地问道。

    但浮士德听到这个问题，却松了一口气，这说明对方确实有考虑过他的提议，甚至颇为意动。不过，这其中还有一层隐含信息，却让浮士德稍微有点心惊——城主对这笔钱的需求极为迫切，他的特使甚至愿意去考虑来历不明的异族所提出的计划。

    换句话说，城主可能已经不能在红石城的地界说一不二了，他的统治地位岌岌可危。城主的权威来自他掌握的军事力量，那么现在看来，他的军队很有可能遭到了重创。

    这一切都是浮士德的猜想，但他觉得这多半就是真相。不过是不是真相对他来说也并不重要，他只需要知道对方很需要他这笔钱就行了，至于城主是拿着钱去补充军队还是修园子办寿宴，浮士德并不关心。

    虽然从谈判目的上来讲，对方是弱势的一方，但浮士德还是要认真对待，他沉吟了一会，字斟句酌地回复：“您们的顾虑我也明白，但是不得不说，这是一个机会，远比您们在马鲁拉镇强征税收来得更好，而且主要的经济风险全由我来承担……”

    干瘪的斯奎拉先生打断了浮士德话，他说：“恕我插嘴，阁下，但是我们并不真的担心经济问题——想必您也看出来了，现在我们的状况已经容不得我们考虑经济问题了。”

    浮士德没问对方是怎么看穿自己已经看出城主面临的问题的，一个比自己强大的心灵术士总有这类办法。虽然浮士德能保证对方无法读自己的心，但他却无法控制自己的微表情和信息素——他现在仍然处在心灵术士的初级阶段，只能进行心灵层面的操作，无法延伸到肉体上。

    “老师，您……”约翰.莱德史东惊呼起来，他不是心灵术士，因此对这种包含有大量心照不宣的秘密的交谈无所适从。他现在觉得自己的老师过于冒进，过早的暴露了自身的弱点。

    老人抬起手制止了约翰的发问，看得出来约翰很怕他，即使他认为老师走了一步臭棋，还是下意识的闭上了嘴。

    浮士德意识到，恐怕这位幕僚长才是约翰突然变得精明的原因，他点了点头，“我已经有所猜测了，城主的军队恐怕遭受了巨大的挫折吧。”

    约翰的目光再次激动了起来，但他还是不敢在老师面前造次，只是瞪视着浮士德，好像在质问浮士德如何得知这个消息的。

    这个消息实际上并非秘密，但只在红石城属地的上层圈子里流传，浮士德这样的陌生人是难以获知的。
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