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    拾穗儿顺从地吃下粥，却轻轻摇头：“不行，陈阳，我得去。草方格刚弄好，我不亲眼去看看，心里不踏实。尤其是这种天气，沙土干得冒烟，万一哪里没铺牢，一阵风就能前功尽弃。我就在旁边看着，不干活，行吗？”

    她望着他，眼神里充满了坚持，也有一丝恳求。

    看着她苍白却倔强的脸，陈阳所有劝阻的话都堵在了喉咙里。他了解她，就像了解自己掌心的纹路。

    这个看似柔弱的女子，骨子里却有着不输任何人的坚韧。她为这片土地付出的太多了。

    他无奈地叹口气，妥协道：“说好了，只准看，不准动。累了就必须坐下，膝盖不舒服我们立刻回来，不许逞强。”

    “嗯，听你的。”

    拾穗儿这才真心实意地笑起来，自己接过勺子，小口小口地吃着粥。粥水的温热似乎也驱散了一些她心头的阴霾。

    然而，当陈阳为她换药，重新包扎膝盖时，两人之间温馨的沉默里，却弥漫着一股化不开的忧虑。

    陈阳看着那依旧红肿的膝盖，心里盘算着今天得再去李郎中那里抓点药。

    拾穗儿则透过窗户，望着外面被朝霞染上一层虚假暖光的干裂土地。

    他们都心照不宣地害怕，害怕这点晨露带来的短暂湿润背后，隐藏着更大的危机。

    去田边的路上，陈阳特意放慢了脚步，让拾穗儿扶着他的胳膊慢慢走。遇到春杏和其他早起的村民，大家关切地围上来。

    “穗儿，你这腿咋还出来啊？”

    春杏赶紧上前扶住拾穗儿的另一只胳膊，“陈阳你也真是，就由着她胡来？”

    陈阳只能苦笑，拾穗儿则一遍遍解释：“不怪他，是我非要来的。就在田埂上坐着，不碍事。”

    马大爷提着旱烟袋走过来，看了看拾穗儿的脸色，又看了看陈阳眼下的乌青，叹了口气：“你们两个娃啊，一个比一个倔。这治沙不是一天两天的事，把身子累垮了可咋整？”

    这份来自乡亲的温暖，像微弱的火苗，试图驱散笼罩在每个人心头的寒意。

    可当大家的目光转向那片刚刚铺好的草方格时，心情又都沉重起来。

    田里，众人已经开始忙碌。看着草方格在大家努力下延伸，拾穗儿坐在陈阳为她找来的大石头上，初时心里确实涌起一股欣慰。

    风似乎也变得温柔了些，带着秸秆的清香。但很快，她那颗始终悬着的心，就捕捉到了异常——西边那片草方格，有几根秸秆的根部，沙土似乎松动了，秸秆甚至微微翘起！

    “陈阳！”她立刻喊道，声音带着不易察觉的颤抖，“你快来看西边！”

    陈阳闻声跑来，蹲下身仔细查看，脸色渐渐凝重。马大爷也被请过来，老经验的他一看便知根源：“唉，露水坏事啊！沙土太干，表层这点水一浸，底下的干沙反而更松了，风一吹，根基就不稳了。”

    检查的结果让所有人的心都沉了下去。不止西边，北边沙丘脚下，更多的问题暴露出来。

    沮丧的情绪开始像瘟疫一样在村民中悄悄蔓延，有人开始低声怀疑方法是否真的有效。

    “我就说这法子不行，白费力气……”

    “这才一晚上就成这样了，往后可咋整？”

    “要不还是算了吧，听天由命……”

    陈阳压下心中的焦急，强作镇定地分配任务，组织大家重新加固。

    他拿起铁锹，第一个走向问题最严重的西边。每挖一锹土，后背的伤口都传来撕裂般的剧痛，汗水迅速浸湿了衣衫，混合着背后隐隐渗出的血迹。

    但他咬紧牙关，一声不吭，只是更用力地挥动铁锹，仿佛身体的疼痛可以抵消内心的焦虑。

    拾穗儿远远看着陈阳明显比旁人更吃力的背影，看着他汗湿后紧紧贴在背上、隐约显出绷带轮廓和淡淡血渍的衣衫，心脏像是被一只冰冷的手狠狠揪住，疼得她几乎无法呼吸。

    她认得那绷带的位置，正是他前天受伤的地方。原来他的伤一直没好，原来他一直在硬撑。

    愧疚、心疼、无助，种种情绪交织在一起，化作滚烫的泪水在眼眶里打转。

    她死死咬住下唇，不让自己哭出声，指甲深深掐进掌心，留下弯弯的月牙印。若不是自己这双不争气的腿，他何至于要一个人扛起这么多？

    春杏握住她冰凉的手，无声地给予安慰。拾穗儿望着烈日下那个为她、为整个村子拼命的身影，一种不祥的预感却越来越强烈。
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